En el pasado, ya explicamos cuándo prescribe una multa administrativa. Sin embargo, quizás convenga contar cuál es la diferencia entre infracción y sanción. Y es que su plazo de vencimiento no es el mismo. ¡Descúbrelo en este post!
¿Qué vamos a ver?
¿Cuál es la diferencia entre infracción y sanción o multa?
La infracción se trata de la actuación contraria a la ley por parte de un ciudadano. Por su parte, una sanción (o multa) es la consecuencia de tal acto. Ésta puede ser tanto económica como administrativa. Asimismo, cabe aclarar que la infracción y la sanción son susceptibles de prescripción.
Pueden ser consideradas responsables de las infracciones administrativas tanto las personas físicas como las jurídicas.
Algunos ejemplos de tipos de infracciones y sanciones administrativas
Éstos son algunos casos de infracciones y sanciones administrativas:
- El uso inadecuado de los servicios, de los equipamientos, de las instalaciones, de las infraestructuras o de los espacios públicos disponibles para los ciudadanos gracias a las administraciones públicas.
- En materia de subvenciones: presentar fuera de plazo de las cuentas justificativas o presentarlas con errores, no cumplir con las obligaciones derivadas de la concesión de la ayuda, etc.
- Sobre las infracciones y sanciones administrativas impuestas por Hacienda: emplear facturas, justificantes u otros documentos falsos, ocultar datos, usar medios fraudulentos para obtener un mayor beneficio en el resultado de la declaración de la renta…
- En cuanto a las competencias del Ministerio del Interior: por ejemplo, la omisión o el retraso en la notificación a las autoridades del cambio de nacionalidad, estado civil o domicilio.
¿Quiénes son responsables de las infracciones y sanciones administrativas?
Según el artículo 24 de la Ley del Régimen Jurídico del Sector Público: «sólo podrán ser sancionadas por hechos constitutivos de infracción administrativa las personas físicas y jurídicas, así como, cuando una Ley les reconozca capacidad de obrar, los grupos de afectados, las uniones y entidades sin personalidad jurídica y los patrimonios independientes o autónomos, que resulten responsables de los mismos a título de dolo o culpa».
¿Qué es la prescripción de una infracción o sanción?
Como ya hemos adelantado, tanto la sanción como la infracción son susceptibles de prescripción. Pero… ¿Qué significa esto? Definimos prescripción como la extinción de un derecho u obligación por el paso del tiempo.
Por cierto, si este tema te resulta de interés, recuerda que también hemos hablado de la prescripción de deudas en SaberJudicial.
¿Cuándo comienza el plazo de prescripción?
En las infracciones, el cómputo del plazo para prescribir empieza desde la fecha en la que la infracción se comete.
Pero… ¿Qué pasa con las infracciones continuadas o permanentes?
Pues que el plazo comenzará a correr desde cuando termine la conducta infractora.
Así lo indica el artículo 30.2 de la Ley 40/2015.
Por su parte, el plazo para que prescriba una sanción empieza a computar desde el día posterior a aquel en que sea ejecutable la resolución por la que se impone dicha sanción, o haya pasado el plazo para recurrirla.
Según señala el artículo 30.3 de la Ley 40/2015.
Los plazos de prescripción
Una infracción o sanción prescribe cuando pasa el plazo fijado por la ley. Éste será más breve o más extenso según la gravedad de los hechos por los que se produce la infracción o sanción.
La imposición de sanciones debe estar guiada por el principio de proporcionalidad.
Infracciones
La prescripción de las infracciones se dará por el transcurso de los siguientes plazos:
- Infracciones leves: vencen a los 6 meses.
- Infracciones graves: vencen a los 2 años.
- Infracciones muy graves: vencen a los 3 años.
A no ser que la ley que regule la materia fije unos plazos distintos a éstos.
Sanciones
Las sanciones administrativas únicamente pueden hacerse efectivas durante un tramo de tiempo. En otras palabras, si no son ejecutadas por la administración, resultan susceptibles de prescripción.
- Sanciones por infracciones leves: vencen en 1 año.
- Sanciones por infracciones graves: vencen a los 2 años.
- Sanciones por infracciones muy graves: vencen a los 3 años.
Por lo tanto, la prescripción de las sanciones se producirá en estos plazos.
Las infracciones y sanciones están sujetas a un plazo de prescripción, en pro del principio de seguridad jurídica.
Procedimiento administrativo sancionador
Es el que emplean las administraciones públicas para llevar a sabor su potestad sancionadora. En este proceso, concurren 2 fases:
- Fase instructora: la administración ofrece al interesado la posibilidad de alegar y probar los hechos para defenderse.
- Fase sancionadora: también se conoce como fase resolutiva, y es que es el momento en que se dicta resolución.
Cabe aclarar que la persona objeto del procedimiento cuenta con presunción de inocencia, así que es la administración la que debe demostrar la comisión de la infracción.
Conclusión
Ahora conoces la diferencia entre infracción y sanción. La primera se trata de la actuación incorrecta del ciudadano, mientras que la segunda es la multa que se impone por tal actuación. Ambas son susceptibles de prescripción, pero el cómputo de este plazo es distinto en cada caso.
